La ética en el NT

El Nuevo Testamento amplía y profundiza los temas éticos esbozados en el Antiguo Testamento. La vida, enseñanza, muerte y resurrección de Jesús constituyen el núcleo a partir del cual se produjeron cambios sustanciales en la forma de conocer a Dios, adorarlo y construir una conducta acorde a su voluntad. El contexto en que se forjó la enseñanza de Jesús y los apóstoles no fue el semítico del AT sino grecorromano.

La ética de Cristo

a. Según Francisco Lacueva no es posible comprender la enseñanza ética de Cristo si se considera separada de trasfondo histórico y religioso. Por eso, al hablar de la ética de Cristo, es necesario tener en cuenta:

Su relación con la Ley

1. Mateo 5:17 - ¿Qué implica el cumplimiento de la Ley por parte de Jesús?

2. Mateo 19:20 - ¿Qué mandamiento o mandamientos estaba transgrediendo en realidad?

3. Quitó las añadiduras que los hombres habían hecho.

4. Colocó el énfasis donde siempre Dios quiso que estuviera. Mateo 12:1-12

Su relación con los profetas

1. Jesús vinculó la Ley con los profetas. Mateo 5:17; Mateo 22:40

Su originalidad

El escritor judío Klausner declaró: “Un hombre como Jesús, para quien el ideal ético lo era todo, resultaba algo inaudito para el judaísmo de aquellos tiempos”.

La originalidad se destaca en los siguientes aspectos:

a. Su universalismo. Mateo 5:45

b. Su ausencia de legalismo. Puso todo el énfasis en el espíritu de la Ley y rechazó la obediencia mecánica como medio para sumar méritos.

c. Su actitud hacia las mujeres. Valora y reposiciona a la mujer en un sitial del cual había sido desplazada muchos siglos atrás. Juan 4:7-27.

El discurso ético de Jesús

a. Los evangelios registran dos versiones distintas de las primeras enseñanzas morales de Jesús incluidas dentro del conocido Sermón de la Montaña:

- La versión de Mateo es una narración mucho más extensa, más estructurada y más rica en temas nuevos.

- La de Lucas es más corta y con una estructura literaria más simple.

En ambos evangelios se comprueba la simpleza de su estructura:

Mateo                                                                                         Lucas

Introducción 5:3-7 y 11                                                             6:20-23

Amor incondicional 5:39-42; 44-48                                         6:27-36

Imperativo a no juzgar 7:1-5                                                     6:37-42

Discipulado 7:16-20                                                                 6:43-45

Conclusión 7:24-27                                                                 6:47-49

Muchos interpretan las bienaventuranzas como los ideales según los cuales Jesús nos urge a vivir. El problema de dicha interpretación es que convierte al evangelio en un código de justicia por obras, produce sentimientos de culpa y resistencia. Las bienaventuranzas se basan, no en la perfección de los discípulos, sino en la gracia de Dios.

Según Guelich, las bienaventuranzas debían ser interpretadas no como enseñanzas sapienciales sino como enseñanzas proféticas:

- Las enseñanzas sapienciales recalcan la acción humana sabia, porque esta cuadra con la manera en que Dios ordena al mundo, dándonos así buenos resultados.

- Las enseñanzas proféticas o escatológicas recalcan la acción de Dios que libera del luto, llevando al regocijo.

Desde esta perspectiva:

¿Qué dicen en realidad las bienaventuranzas?

Quiso Jesús decir: ¿Felices los que lloran, porque el llanto los convierte en virtuosos y por ende recibirán la recompensa que merecen los virtuosos?

O quiso decir: ¿Dichosos los que lloran porque Dios mostrará su gracia y actuará para librarlos de sus tristezas?

Las bienaventuranzas – Mateo 5 y Isaías 61

Isaías 61:1, 2: …buenas nuevas a los pobres…el año de la buena voluntad del Señor.

Mateo 5:3: Bienaventurados los pobres en espíritu, porque de ellos es el reino de los cielos.

Isaías 61:1, 2 …para vendar a los quebrantados de corazón.

Mateo 5:4: Bienaventurados los que lloran, porque ellos recibirán consolación.

Isaías 61:7 …en su tierra habrá doble porción.

Mateo 5:5: Bienaventurados los mansos, porque ellos recibirán la tierra por heredad.

Isaías 61:3: Ellos serán llamados robles de justicia.

Mateo 5:6: Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque ellos serán saciados.

Isaías 61:11: Así el señor hará germinar la justicia y la alabanza delante de todas las naciones.

Mateo 5:10: Bienaventurados los que son perseguidos por causa de la justicia, porque de ellos es el reino de los cielos.

En el Sermón del Monte Jesús dijo que somos bendecidos porque experimentamos el reino de Dios en nuestro medio y lo experimentaremos aún más en el reino futuro.

Las bienaventuranzas

a. La primera bienaventuranza - Mateo 5:3 y Lucas 6:20

El término hebreo tomado por Jesús de Isaías 61:1 hace referencia a los pobres en cuanto a riquezas y pobres espirituales.

1. עֲנָוִ֗ים (‘ănā-wîm') significa pobre, oprimido por los ricos y poderosos, sin poder, necesitado, humilde, piadoso.

2. Significa tanto pobre económicamente como pobre espiritualmente.

Jesús enseñó que los pobres, espiritualmente hablando, que oran con humildad sin pretender ser mejores que otros, son los que participan en el reino de Dios.

El enfoque del pobre en espíritu no está sobre su propia humildad o virtud, sino sobre la gracia y la compasión de Dios.

Los que son en verdad pobres en espíritu se dan cuenta de cuán carentes de virtuosidad son.

Esta bienaventuranza apunta hacia las buenas nuevas que la aplicación profética de la justicia de Dios a los pobres se está cumpliendo a través de Jesús y el ministerio de sus seguidores.

b. La segunda bienaventuranza - Mateo 5:4

Doble significado de llorar:

1. Tristeza de los que han perdido a alguien o algo valioso.

2. Arrepentimiento de los pecadores que lloran a causa de sus propios pecados y los de su comunidad.

Jesús apuntaba a un llanto suficientemente sincero como para desembocar en un cambio en el modo de vivir.

Nuevamente el foco está en Dios. Él enjugará toda lágrima, y la muerte y el llanto acabarán (Isaías 25:8; Apocalipsis 21:4)

c. La tercera bienaventuranza - Mateo 5:5

Jesús citó Salmos 37:11. Él usó la misma palabra que en la primera bienaventuranza es traducida por pobre. El sentido básico es estar entregado a Dios y vivir social y económicamente sin poder.

Según Donald Hagner: “Aquí no se trata de personas sumisas, apacibles, flemáticas, sino de aquellas que son mansas por ser oprimidas, aplastadas por la injusticia de los impíos, pero que pronto serán liberadas”.

En español la palabra manso ha llegado a entenderse como sinónimo de débil, inocuo o sin espíritu, sin embargo, no es éste el significado en la Biblia. En la Biblia se describe como mansos a Moisés y a Jesús. Uno de ellos doblegó el poderío de Egipto y el otro no pudo ser amedrentado por un poderoso oficial romano.

Clarence Jordan dice que sería mejor traducir como domado, para referirse a personas que no se ajustan a los poderosos, sino que rinden su voluntad a Dios tan plenamente que la voluntad de Dios llega a ser la suya.

Los diferentes matices de significado se unifican en torno a la entrega completa a Dios.

d. La cuarta bienaventuranza - Mateo 5:6

La clave está en poder entender el significado de la palabra justicia.

Una vez más Jesús está aludiendo a Isaías 61. El término hebreo significa:

a. Una justicia que rescata y libera a los oprimidos.

b. Una justicia que restaura a la comunidad.

c. Por esto los hambrientos y los sedientos tienen hambre y sed de justicia; ellos anhelan corporalmente la clase de justicia que les libere de su hambre y su sed.

En el AT la justicia hacer referencia a la preservación de la paz y a veces es equivalente a Shalom, la paz.

La norma ética para la justicia no es una definición filosófica sino el carácter de Dios.

Se podría parafrasear: “Bienaventurados aquellos que tienen hambre y sed de la clase de justicia que libera y restaura a la comunidad del pacto, porque Dios es un Dios que trae tal justicia.”

e. La quinta bienaventuranza - Mateo 5:7

La palabra griega traducida al español como misericordiosos significa: generoso en hacer obras de liberación. La misericordia tiene que ver con una acción. Misericordia en los evangelios puede significar el perdón que libera de la esclavitud o de la culpa o una acción de liberación en el sentido de sanar o dar.

La quinta Bienaventuranza quiere decir: “Bienaventurados son aquellos que, como Dios, ofrecen la compasión en acción, el perdón, la sanidad, el socorro y la lealtad para con los necesitados.”

f. La sexta bienaventuranza - Mateo 5:8

Según D. W. Davies y D. Alison: “La pureza de corazón tiene que involucrar la integridad, una correspondencia entre la acción exterior y el pensamiento interior, una carencia de duplicidad o sea una singularidad de intención…y el deseo de agradar a Dios por encima de todas las cosas. Más sucintamente: la pureza de corazón es anhelar una sola cosa, la voluntad de Dios, con todo el ser y el hacer de uno.”

Esta Bienaventuranza quiere decir: “Bienaventurados aquellos que dan todo su ser a Dios, quien es el único digno de la devoción cabal del corazón.”

g. La séptima bienaventuranza - Mateo 5:9

La traducción correcta sería: hacedores de la paz. Donald Hagner escribió: “En el contexto de las Bienaventuranzas, pareciera que el punto estaría dirigido contra los celotes, los revolucionarios judíos que deseaban traer el reino de Dios mediante la violencia. Tales medios habrían sido una tentación continua para los oprimidos que anhelaban el reino. Los celotes mediante su militarismo además esperaban demostrar que ellos eran los leales ‘hijos de Dios’. Pero Jesús anuncia…son los hacedores de la paz los que serán llamados ‘hijos de Dios’…”

En pocas palabras: “Bienaventurados son aquellos que hacen la paz con sus enemigos, ya que Dios muestra el amor a los enemigos de Dios.”

h. La octava y novena bienaventuranzas - Mateo 5:10-12

Resumen y forman el clímax de las otras.

Tratan de la persecución a causa de la justicia y de Jesús, tal como fueron perseguidos los profetas.

Parafraseando: “Bienaventurados son aquellos que sufren en virtud de su práctica de lealtad a Jesús y a la justicia”.

En Mateo 5:20 Jesús establece un nuevo estándar espiritual. Y en Juan 13:15 se impone como un modelo normativo y no apenas como analogía moral. Es Dios como modelo moral para su pueblo.

La ética de Pablo

La base del mensaje de Pablo era la necesidad de una experiencia como la que él mismo experimentó en el camino a Damasco.

La naturaleza de la ética de Pablo

Una ética absoluta y circunstancial

1. Las normas éticas de Pablo contienen declaraciones absolutas, pero en la mayoría de los casos responden a casos específicos (1 Corintios 5:5; 1 Corintios 7:8-9)

2. Es una tarea ineludible buscar y encontrar la aplicación de los principios absolutos de la ética cristiana a las circunstancias específicas que plantea la vida actual.

Una ética no sistemática

1. Pablo no intentó sistematizar sus enseñanzas éticas.

2. Dio las normas de acuerdo con las circunstancias de cada iglesia o persona a quienes escribía sus epístolas.

Una ética orientada por la escatología

1. Pablo apeló a conceptos escatológicos tales como la muerte, la persecución, la segunda venida de Cristo, el juicio final y la eternidad como bases para su desarrollo ético.

2. El apóstol no tenía muchas esperanzas para las estructuras civiles y la cultura de su época (1 Corintios 7:29; Efesios 5:15-16)

Una ética relacionada con la ley

1. Pablo enseñó que los controles externos al ser humano no son suficientes para hacerlo bueno.

2. Solo la obra del Espíritu Santo podrá amoldar la voluntad de un ser humano pecador a la de un Dios santo.

La enseñanza ética de Pablo y el pecado:

Vicios sexuales

1. Adulterio y fornicación (1 Corintios 6:13, 18; Gálatas 5:19; Efesios 5:3; Colosenses 3:5; 1 Tesalonicenses 4:3).

2. Incesto (1 Corintios 5:13)

3. Homosexualidad (Romanos 1:26-27; 1 Corintios 6:9-10).

Actividades mundanales

1. Enemistades, pleitos, celos, ira, contiendas, disensiones, partidismos, envidia, borracheras, orgías y cosas semejantes (Gálatas 5:20-21; Romanos 13:13-14).

2. Pablo dice que el cristiano es ciudadano de un reino espiritual y por eso debe abandonar las cosas del mundo.

Los pecados de la lengua

1. Pablo condena las conversaciones obscenas y corrompidas.

2. También se manifiesta contra bromas groseras, chismes y blasfemias (Efesios 5:4; Colosenses 3:8).

Los pecados del espíritu

1. Tienen que ver con orgullo, envidia, contienda, vanagloria e incredulidad (Filipenses 1:15; Tito 1:15).

Para Pablo la ética de Cristo es una ética que debe ser imitada. Filipenses 2:5. La phronēsis (mentalidad de Cristo) debe ser la guía personal y profunda del creyente. Para Pablo la kenosis (sumisión o humildad) es el camino a la doxa (gloria). Este “pensar” no alude a un proceso intelectual, sino a una actitud espiritual marcada por 'la humildad, la obediencia y el amor'. Moisés Silva, Philippians, 2nd ed. (Grand Rapids, MI: Baker Academic, 2005), 98.

"La mente de Cristo es la teología de la cruz aplicada a la vida cotidiana". Ángel Manuel Rodríguez, Fe, amor y esperanza: Estudios teológicos sobre la ética cristiana (Doral, FL: Biblical Research Institute, 2012), 142. Donde el poder se expresa en servicio.

Tener la 'mente de Cristo' significa reflejar su carácter: "humildad en lugar de orgullo, servicio en lugar de ambición y obediencia en lugar de autoafirmación". Moisés Silva, Philippians, 2nd ed. (Grand Rapids, MI: Baker Academic, 2005), 99.

Para Pablo: "La verdadera grandeza se halla en la renuncia". Moisés Silva, Philippians, 2nd ed. (Grand Rapids, MI: Baker Academic, 2005), 98.

Por otro lado, Pablo “denuncia la peligrosa idea de que el hombre puede abusar de la gracia sin consecuencias". F. F. Bruce, The Epistle to the Galatians, New International Greek Testament Commentary (Grand Rapids: Eerdmans, 1982), 267.

"No os engañéis; Dios no puede ser burlado: pues todo lo que el hombre sembrare, eso también segará". Gálatas 6:7. 

Pablo enseña que, aunque los hombres puedan ridiculizar la ley de Dios externamente, en realidad no pueden escapar a sus consecuencias internas y eternas. Como afirma Douglas Moo, "la burla hacia Dios no consiste en reírse de Él, sino en vivir como si sus principios pudieran ignorarse impunemente... Esta ley espiritual conecta la ética cristiana con la soteriología paulina, pues la gracia no suprime la responsabilidad, sino que capacita para sembrar en el Espíritu". Douglas J. Moo, Galatians, Baker Exegetical Commentary on the New Testament (Grand Rapids: Baker Academic, 2013), 379.

Pablo advierte contra el autoengaño espiritual, porque las acciones humanas tienen consecuencias inevitables.

Esta organización revela una progresión lógica: 

1. La advertencia contra el autoengaño.

2. La declaración de la naturaleza divina que no puede ser burlada; 

3. La afirmación del principio universal que rige la existencia humana.

Pablo "introduce aquí un axioma reconocido en todo el mundo antiguo para subrayar la seriedad de la vida ética cristiana". Hans Dieter Betz, Galatians: A Commentary on Paul’s Letter to the Churches in Galatia, Hermeneia (Philadelphia: Fortress Press, 1979), 304.

"Todo acto de la vida, por poco importante que parezca, ejerce su influencia en la formación del carácter. Un buen carácter es la más preciosa de todas las posesiones mundanales, y la obra de formarlo es la más noble a la que pueda dedicarse el hombre" 4 TI, 657.

"El pasaje articula un principio proverbial que trasciende lo moral inmediato y se proyecta hacia el juicio final". Hans Dieter Betz, Galatians: A Commentary on Paul’s Letter to the Churches in Galatia, Hermeneia (Philadelphia: Fortress Press, 1979), 304.

Es un llamado a vivir en coherencia con la gracia recibida, conscientes del juicio y de la esperanza de vida en Cristo.

Para Pablo "el perdón no elimina la responsabilidad moral, sino que la profundiza, porque quien ha sido limpiado debe ahora vivir en coherencia con la gracia recibida" G. W. Grogan, El Comentario Bíblico del Expositor: Isaías, 52.

En Filipenses 4:8 se nos orienta a vivir según los valores del Reino de Dios. El creyente no es invitao a rechazar apenas pensamientos impuros, sino a imbuirse de verdades divinas.

La ética de Juan

"No tengo yo mayor gozo que este, el oír que mis hijos andan en la verdad" 3 Juan 1:4.

En el pensamiento joanino 'verdad' y 'vida' son pensamientos inseparables (Juan 14:6)

Según Colin G. Kruse, el evangelista establece aquí que el éxito ministerial auténtico “no se mide por logros visibles o reconocimiento público, sino por la transformación espiritual genuina y la perseverancia de los discípulos”. Colin G. Kruse, The Letters of John, The Pillar New Testament Commentary (Grand Rapids: Eerdmans, 2000), 217-218.

"El mayor fruto del liderazgo es ver reproducido el carácter de Cristo en aquellos a quienes se ha discipulado”. I. Howard Marshall, The Epistles of John, The New International Commentary

on the New Testament (Grand Rapids: Eerdmans, 1978), 88-89.

Según Robert W. Yarbrough, este texto “redefine el éxito ministerial en términos de formación espiritual a largo plazo; el líder auténtico encuentra su mayor satisfacción no en el reconocimiento personal sino en la

perseverancia de sus discípulos”. Robert W. Yarbrough, 1-3 John, Baker Exegetical Commentary on the New Testament (Grand Rapids: Baker Academic, 2008), 384-385.

Stephen S. Smalley observa que “el gozo del apóstol depende de la fidelidad continua, no de compromisos

iniciales o profesiones superficiales”. Stephen S. Smalley, 1, 2, 3 John, Word Biblical Commentary 51 (Waco, TX: Word Books, 1984), 341-342

Esto demuestra que la ética cristiana se da como un proceso perseverante en el tiempo, y no tan solo como un logro alcanzado en un momento. Una correcta conjunción de ortodoxia y ortopraxis.

La ética de Santiago

Lo que el creyente profesa, debe reflejarse en lo que hace. Santiago 1:22. Para él la fe no se separa del comportamiento ni de la obediencia. Una fe sin estas, es incompleta y destruye la credibilidad del evangelio. Para él, no puede existir una fe genuina sin obediencia, ni una ética cristiana sin una relación viva con Dios. EL PROBLEMA no es falta conocimiento, sino de obediencia. Esta separación entre oír y

hacer produce lo que él llama “autoengaño espiritual”. 

Lamentablemente “el mayor peligro del cristiano moderno es confundir la información religiosa con la transformación espiritual". John R. W. Stott, El cristiano contemporáneo y la vida ética (Barcelona: CLIE, 2009), 62.

"La ética del Reino se basa en la imitación de Cristo, quien no solo habló la verdad, sino que la vivió". Ángel Manuel Rodríguez, Teología práctica y discipulado cristiano (Silver Spring, MD: Instituto de Investigación Bíblica, 2016), 41.

"El cristiano que oye sin practicar la verdad se engaña a sí mismo, mientras que el que obedece demuestra que el amor de Dios habita en su corazón". PVGM, 89.