La Naturaleza del culto - Cultos y Ritos

"Como ha ocurrido con los cristianos en general en las últimas décadas, los adventistas se han vuelto más conscientes de la importancia de la adoración". (Daniel Plenc, El culto que agrada a Dios, 2007, 13).

Según Norval Pease, en su libro "La adoración: una doctrina bíblica", Lecciones para la Escuela Sabática (Buenos Aires: Asociación Casa Editora Sudamericana, 1976, 4) "Para un adventista, la adoración está incluida en su carta fundamental, los mensajes de los tres ángeles".

Raymond Holmes, publica Sing a New Song!: Worship Renewal for Adventists Today, (Berrien Springs, Michigan, Andrews University, 1984, 8) donde en una ocasión posterior, insistió en que el tema no está en la periferia sino en el corazón de la iglesia.

"Es decir que solo en las últimas décadas, tímidamente, el adventismo ha comenzado a examinar con detenimiento y preocupación el culto de la iglesia. Ha sentido la necesidad de un culto vivo y relevante, dentro de la identidad y la doctrina que la iglesia necesita preservar".  (Daniel Plenc, El culto que agrada a Dios, 2007, 14).

Dos motivos principales son presentados por Plenc (2001, 15) 1. Porque hay conciencia de que el cutlo tiene un profundo significado y (2) Porque se hace evidente que el cielo solo sanciona el culto que sigue su instrucción o fidelidad.

Cuando estudiamos sobre la adoración hay dos preguntas que inmediatamente asaltan nuestra mente: primero, ¿qué es la adoración?, y segundo, ¿por qué adoramos? ¿Cómo se corresponden el culto y las doctrinas de la iglesia? ¿Cuáles son los criterios que podrían orientar las prácticas y las demandas del culto contemporáneo? Según Plenc (2014, 16) también debemos preguntarnos ¿Por qué repensar el culto? ¿Por qué salir de la rutina para pensar en el significado de lo que se hace en los servicios regulares de la iglesia? Un buen diccionario declara que adoración tiene el significado de reverencia, honor, respeto, homenaje, devoción, veneración.

Lógicamente, esta definición es correcta, sin embargo, no transmite el significado teológico y profundo de esta palabra.

La palabra culto en inglés es "adoración" y se remonta a un antiguo significado de la palabra "valía", que es el reconocimiento del mérito de alguien. Y aprecio por Alguien superior y mejor que nosotros.

Es la reacción respetuosa, gozosa y espontánea del espíritu humano ante el Dios de la creación y de la redención. El elemento primordial de la adoración es este reconocimiento adorador. ... del majestuoso Dios de todos los mundos. En consecuencia, le ofrecemos nuestros pensamientos, nuestra gratitud, nuestras aspiraciones. También le dedicamos nuestros talentos y nuestro tiempo, nuestros recursos.

La Biblia misma nos ayuda a formar nuestro concepto de adoración. El Salmo 95:2 habla de actos de gracia. El versículo 6 habla de la (postura) en adoración, es decir, el acto de arrodillarse. El Salmo 96:8 menciona una ofrenda como parte de nuestra adoración. Apocalipsis 19:5 y 6 habla de alabanza. Los capítulos 15:2 y 3 hablan de música, y los capítulos 4:9 a 10 mencionan la adoración.

Elena G. de White amplía aún más nuestro concepto de adoración. 

"La melodía del canto, exhalada de muchos corazones en forma clara y distinta, es uno de los instrumentos de Dios en la obra de salvar almas. Todo el servicio debe ser dirigido con solemnidad y reverencia, como si fuese en la visible presencia del Maestro de las asambleas".—2JT, 195.

La Sra. White todavía afirma "Obedeceremos espontáneamente todos sus requerimientos. En esto consiste el culto verdadero". SAJ, 295.

La adoración es el acto de acercarse a Dios. Es un encuentro muy personal con Dios, y Él se revela y se comunica con el adorador. Este ejercicio corporativo tiene dos vías, dirigirse y recibir. Dios habla porque ya habló y fue una vez para siempre; y escuchamos.

Dios actúa porque en Cristo ha actuado con decisión; aceptamos y damos. Dios da en nuestro conflicto presente; nos recibimos.

La secuencia de este patrón debe seguirse muy de cerca. Dios siempre viene primero y el adorador segundo.

La adoración es una celebración en alabanza, oración y ofrenda, por la excelencia de Dios, quien en Sí mismo merece toda alabanza como el poderoso Señor de toda la creación, y en Cristo, el Redentor de Su pueblo. No puede haber adoración significativa a menos que su propósito, revelación y carácter sean reconocidos y preservados. Dios no se encuentra a través de nuestra búsqueda y búsqueda inteligente y diligente, sino a través de Su propia revelación misericordiosa en Su Palabra. Hay muchas iglesias que tienen la adoración como fin y no como medio para oponerse a Dios. Sin la revelación de Dios, no hay culto.

Como corolario de la primacía de Dios en la adoración, existe una respuesta humana. El adorador no es un receptor pasivo, un dador inerte, sino un participante activo, llamado a "darse a sí mismo". En la mayoría de los servicios, con su tradicional centralidad de la predicación, no sólo se ha descuidado la responsabilidad de los adoradores, negándoles el diálogo; como también los ha deshumanizado, tratándolos solo como mentes que se informan con un aluvión de palabras. La adoración ha sido radicalmente intelectualizada. Se mueve casi exclusivamente en la esfera de los pensamientos y las palabras. Y dirigido a los oídos más que a los ojos, es predominantemente quimérico. Ignora los muchos aspectos de la personalidad humana que aprecia su entorno y se demora mucho en la comunicación verbal, sin poder alcanzar los objetivos debido a sus ideas abstractas.

En obediencia a las propias palabras de Cristo, la adoración nos da poder para congregarnos en Su nombre esperando Su presencia viva (Mateo 18:20; 28:20). El punto focal es que debe haber una "cita" entre el Cristo resucitado y los adoradores.

Esta actitud ha desaparecido de los cultos La estructura organizativa del culto está orientada horizontalmente en lugar de verticalmente. Toda la música y el sermón se hace de tal manera que se desarrolle más el sentimentalismo y el compañerismo, más la sociabilidad.

Lleva al adorador a examinar introspectivamente y relacionarse con su prójimo. Y una celebración con una vaga idea de lo que se está celebrando. Es un cristianismo sin un Dios personal, sin el Cristo divino, sin el Espíritu Santo, sin la Biblia inspirada, sin esperanza de eternidad. Es una celebración en sí misma, el contenido queda relegado al ámbito del misterio. No hay afirmación de fe y aspiraciones en la búsqueda de Dios como lo hizo David (Salmo 42); levantarse verticalmente en busca de Dios, y tener una religión sana, guiada por Dios y no introvertida.

Esencial en la adoración genuina es la teología que le da a Dios Su lugar apropiado en la adoración cuando un buen hombre se da cuenta de la presencia y el propósito de Dios.

Reunidos en la presencia de Dios presentamos nuestras palabras y obras, expresamos nuestro homenaje y culto. En adoración tenemos la combinación de respeto y amor.

Dios como Creador inspira respeto. Dios como Compañero inspira amor. Nuestra mente debe reconocer la grandeza de Dios; nuestro corazón debe responder al amor de Dios. Solo entonces podremos adorar en espíritu y en verdad.

"La verdadera reverencia hacia Dios nos es inspirada por un sentido de su infinita grandeza y un reconocimiento de supresencia. Este sentido del Invisible debe impresionar profundamente todo corazón. La presencia de Dios hace que tanto el lugar como la hora de la oración sean sagrados. Y al manifestar reverencia por nuestra actitud y conducta, se profundiza en nosotros el sentimiento que la inspira. “Santo y temible es su nombre” (Salmos 111:9, VM), declara el salmista". PR, 34.

No es posible aceptar y creer que hay una verdadera adoración a Dios mientras no lo amemos. Podemos sentir su presencia como lo hace el hombre primitivo en las áreas más degradadas de la sociedad.

Reconoce que hay un poder más allá de él, y que a veces obliga a la reverencia. Alguna situación aterradora en la naturaleza causa miedo y conduce a una actitud de respeto y reverencia. Pero ese hombre no conoce y no conoce el amor de un Dios personal. A menudo expresa su adoración tratando de apaciguar la ira de la naturaleza de Dios al traerle algunos regalos de plátanos o batatas.

Pero qué concepto tan diferente tenemos cuando llegamos a la Palabra de Dios. En ella encontramos la revelación del amor de Dios. Él no necesita ser apaciguado, porque en un gran don de amor nos ha traído a la comunión consigo mismo. Cuando podamos llevar a hombres y mujeres a sentir que están en la presencia de un Dios que los ama, y ​​no de un Ser exigente y exaltado, entonces podrán alabar a Dios en adoración.

Conocer a Dios como un Dios de amor nos lleva a encomendar nuestra vida a su cuidado. Cuando esto se convierte en una realidad para el hombre, se percibe a lo largo de su vida, afectando su contacto con su familia, con los demás. Así se vuelve a ver a Dios y se rehace al hombre. Un señor que sale de la iglesia, después de cantar himnos, postrándose de rodillas en oración, escuchando la Palabra de Dios, que al llegar a su casa, cierra de golpe la puerta del auto y patea al perrito que venía a recibirlo, y le grita la esposa se lo pone porque tiene hambre, él realmente no ha adorado a Dios, ha estado en el lugar de adoración, pero no ha tenido una experiencia de adoración a Dios.

A menos que los miembros tengan una experiencia de adoración, se les está robando lo que más necesitan para ser buenos vecinos y personas amables. En consecuencia, hay una reacción en la comunidad cuando adoran a Dios. Cuando nuestras congregaciones sean conocidas como personas con las que Dios ha hablado, entonces nuestro pueblo oirá: "Iremos con vosotros, porque hemos oído que Dios está con vosotros". (Zacarías 8:23).

Es agradable cuando la gente viene a nuestra iglesia y dice: "Asistí a un servicio de la iglesia adventista" o "Escuché un sermón predicado por un pastor adventista, que fue excelente". Pero me gustaría que la gente dijera: "Hoy adoré a Dios en una iglesia adventista. Sentí que Dios estaba realmente allí. Sentí Su presencia.

Cuando prestamos la debida atención a todos los detalles de una verdadera liturgia, y tenemos la preparación necesaria para el servicio, es posible estar presentes y llevar al pueblo a sentir la verdadera presencia de Dios.

La importancia de la correcta adoración a Dios está muy bien resumida en el siguiente extracto de Brenner, en su libro The Way of Worship, página 128:

"La adoración es lo que sucede cuando una buena persona se vuelve plenamente consciente de la presencia y el propósito de Dios... Cada vez que los cristianos han sido profundamente conscientes de la presencia real y el verdadero propósito de Dios, las llamas en el altar de sus corazones y en el altar de la iglesia es ha brillado intensamente e iluminado el camino que lleva a aquel que es el camino, la verdad y la vida.' Por otra parte, siempre que el opio del pecado ha embotado los nervios sensibles del alma, cuando la percepción de Dios del hombre se oscurece y su conciencia en cuanto a las cosas espirituales decae, las llamas del culto se apagan, el altar del culto se enfría. corazón y el hombre se contenta con jugar en las cenizas. Él deja de adorar".

¿ENTONCES, ES IMPORTANTE?

Según Plenc (2014, 16) "Pensar en la adoración es importante porque adorar lo es; porque adorar es una parte esencial de la experiencia religiosa. Esa vivencia de raíces profundas se da cuando el hombre reconoce la existencia divina, se siente necesitado de ella y se pone en contacto con la Deidad. Es en ese contacto que la adoración se hace presente.

Adorar es tan parte de la religión como la creencia en Dios. Es como la acción primaria o central de la religión. Por medio de ella, el hombre reacciona positivamente ante el Dios que se revela a sí mismo. Toda la Biblia habla de esto, de modo que la importancia de la adoración se deduce del mismo énfasis evidente en las Escrituras.

Adorar es algo significativo, porque expresa e ilustra la fe de los adoradores. Los Padres de la iglesia lo expresaron por medio del adagio latino Lex orandi, lex credendi ("Como el hombre adora, es como él cree")". 

Por otra parte, la adoración congregacional tiene mucho que ver con el desarrollo y la vitalidad de la iglesia. Los actuales estudios sobre misión y crecimiento de la iglesia le dan enorme importancia. 

Peter Wagner, en su libro "Su iglesia puede crecer" (trad. Xavier Vila (Terrassa, Barcelona: Clie, 1980), 120-135) coloca la celebración y el culto como signos vitales de una iglesia que prospera. 

Christian Schwarz, en su libro "Las ocho características básicas de una iglesia saludable" (Terrassa, Barcelona: Clie, 1996), 30, 31) al presentar los resultados de un proyecto de investigación sin precedentes en iglesias de los cinco continentes, menciona la "espiritualidad contagiosa" y el "culto inspirador" entre las características básicas de una iglesia saludable. 

Dean Gilliland en "Pauline Theology & Mission Practice (Lagos, Nigeria: Tryfam Printers, 1983), 222) dice que la adoración es el aliento de la misión de la iglesia.

David Peterson (Engaging with God: A Biblical Theology of Worship (Grand Rapids, Michigan: William B. Eerdmans Publishing Company, 1993), 17) ha notado que la adoración está ligada a los mayores énfasis de la enseñanza bíblica, como la Creación, el Pecado, el Pacto, la Redención, el pueblo de Dios y la esperanza futura.

Según Plenc (2007, 17) "Si se ha de hacer justicia a la información bíblica, habrá que analizar los fundamentos de la adoración 'en su vinculación con las ideas sobre Dios, el hombre, la salvación, la iglesia y los eventos del fin. Estas cinco grandes áreas se relacionan cercanamente con la adoración".

DEFINICIÓN DE TÉRMINOS (PLENC 2007, 19)

Adoración: Es la respuesta positiva del hombre redimido a la iniciativa salvadora y beatífica de Dios.

Alabanza: Es la expresión audible y el resultado último de la adoración mediante el empleo de la palabra hablada o cantada.

Culto: Se trata de una expresión externa, personal, familiar o congregacional, de la adoración interior mediante acciones concretas.

Liturgia: Es el orden y la forma relacionados con un determinado servicio público de adoración. Tiene que ver con lo que se dice y se hace en ese culto.

Reverencia: Es básicamente el respeto y la veneración del hombre hacia lo divino. Elena G. de White declara que "La verdadera reverencia hacia Dios es inspirada por un sentimiento de su grandeza infInita y de su presencia". OE, 187.

Ritual: Alude al conjunto de formalidades eclesiásticas prescritas, que incluye sus plegarias, ceremonias, bendiciones y otras funciones.