Desarrollo del culto evangélico - Cultos y Ritos
1. El culto en los primeros siglos
La Iglesia Apostólica tenía un culto ferviente y significativo sin los beneficios de un edificio, sacerdotes, altares y coros.
La Sagrada Comunión, las oraciones, el canto, la predicación, el estímulo mutuo fueron los ingredientes de la adoración del Nuevo Testamento.
El Espíritu Santo fue la influencia motivadora y la espontaneidad la característica principal. Frente a cada adorador estaba la imagen del Señor resucitado, a quien podían suplicar.
En palabras de Elena White, el culto que Cristo instauró fue “muy diferente” del que existía.
El relato bíblico de la Iglesia Apostólica nos lleva sólo a la última parte del primer siglo. Luego sigue un período de medio siglo sobre el cual tenemos información muy limitada. En el período apostólico el culto era más celoso, original y espontáneo.
Sin embargo, con el paso del tiempo, esa confianza carismática comenzó a cambiar. Los cambios en la teología lógicamente afectaron la forma de adoración.
Durante este período de transición, verificamos la existencia de información fragmentada según las prácticas del culto. Hay una oración de Clemente, que aparece en la Primera Epístola de Clemente a los Corintios, capítulo 53, fechada a fines del primer siglo. Sin embargo, no estamos seguros de si esta oración tiene o no un carácter litúrgico. En la carta de Plinio, gobernador romano de Bitinia, en Asia Menor, al emperador Trajano, que data del año 112 d.C. pide consejo sobre los cristianos. en esto
La carta de Plinio describe las prácticas de los cultos cristianos, basándose en la confesión de los esclavos que fueron sometidos a tortura. El escribe:
"Afirman, sin embargo, que su culpa, o su culpa, fue que tenían la costumbre de reunirse en un día fijo... cuando cantaban en versos alternos un himno a Cristo, como a un Dios, y se congregaban por voto solemnemente, de no cometer ningún fraude, adulterio, nunca falsificar Su palabra, no negar la verdad cuando se le pregunta... como de costumbre, se reúnen para participar de la comida, pero comida común de una clase inocente ".
Esta información obtenida de un esclavo torturado no puede considerarse histórica. Sin embargo, revela que los cristianos estaban acostumbrados a:
1. Reunirse para adorar en un día específico.
2. Caracterizarse con himnos de alabanza cantados a la persona de Cristo.
3. Incluir la celebración de la Cena del Señor.
Justino Mártir, en su Apología al Emperador Antonino Pío, alrededor del año 140 d.C., da una descripción de la Cena después del Bautismo, muy en consonancia con los evangelios
Reconstruyendo el programa seguido por Justino, debería ser:
LITURGIA DE LA PALABRA
1. Lecciones de los profetas, las Epístolas o los Evangelios.
2. Instrucciones o exhortaciones basadas en las lecciones.
3. Oraciones comunes, aparentemente en forma de letanía.
4. Salmos e himnos.
LITURGIA DE LA CENA
1. Beso de paz.
2. Ofertorio: Colecta de ofrendas para los pobres.
3. Oración de Consagración.
1) Acción de gracias por la creación, la providencia y la redención.
2. Memoria de la Pasión (Conocida como ANAMNESIS.).
3. Oblación de las ofrendas.
4. Invocación de la Palabra y del Espíritu Santo para bendecir el pan y el vino (Conocida como EPICLESIS).
5. Intercesiones.
6. Fracción (acto de despedida).
7. Comunión.
8. Despedida.
El celebrante se paraba detrás de una mesa llamada Mesa Sagrada, de cara al pueblo. Los diáconos servían al pueblo. Hubo un equilibrio entre la lectura de las Escrituras, el compañerismo, los himnos y las oraciones. Ciertamente el pan y el vino eran las partes importantes del Culto. (Guillermo D. Maxwell, UN ESQUEMA DE LA ADORACIÓN CRISTIANA, SUS DESARROLLOS Y FORMAS, págs. 11-14).
Posteriormente apareció el primer MANUAL DE IGLESIA conocido como Didaxn (DIDAQUÉ). Presenta un antiguo ritual litúrgico, que contiene instrucciones sobre la administración del bautismo (cap. 7), el ayuno y la oración (cap. 8), y la celebración de la cena (cap. 9 y 10).
Este manual nos trae evidencia de la adoración cristiana primitiva, pero de un área solamente. No se puede confirmar que todos tuvieran la misma práctica de culto en diferentes áreas. En este documento hubo adaptaciones de los originales. Ejemplo sobre el bautismo:
"En cuanto al bautismo, bautizad en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo en agua corriente. Si no tenéis agua corriente, bautizad en otra agua; si no podéis hacerlo en agua fría, hazlo en agua.
cálido. A falta de ambas, vierte agua sobre la cabeza tres veces en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo. Pero antes del bautismo, el que bautiza y el que es bautizado, y si otros pueden, observen un ayuno; al que es bautizado, se le debe imponer un ayuno de uno o dos días.
En cuanto a la oración y el ayuno, encontramos un factor importante:
“Vuestros ayunos no tienen lugar (no seáis al mismo tiempo) con los hipócritas; porque ellos ayunan el segundo y quinto día de la semana; pero vosotros ayunáis el miércoles y el viernes (día de preparación).
Como oración, enseña a orar como Jesús - La Oración Modelo, tres veces al día.
Sobre la Cena, encontramos más específicamente en los capítulos IX y X, lo siguiente:
"Respecto a la Eucaristía, celébrala de la siguiente manera: Primero sobre el cáliz, diciendo: Te bendecimos (te damos gracias, Padre nuestro, por la santa vid de David, tu siervo, que nos revelaste por medio de Jesús, tu siervo ; a ti sea la gloria por los siglos de los siglos: Amén.
"Del pan que se partirá: Te bendecimos (te damos gracias), Padre nuestro, por la vida y el conocimiento que nos has revelado por medio de Jesús, tu siervo; a ti sea la gloria por los siglos de los siglos: Amén.
“Así como este pan partido se sembró primero en los montes y luego se recogió para convertirse en uno, así desde los confines de la tierra tu iglesia (asamblea) sea unida a ti en tu reino; porque tuya es la gloria y el poder por los siglos de los siglos. Amén.
Después de la Cena, encontramos la siguiente oración:
"Te bendecimos (te damos gracias), Padre Santo, por tu santo nombre, que has hecho morar en nuestros corazones, y por el conocimiento, la fe y la inmortalidad que nos has revelado por medio de Jesús, tu siervo; a ti , sea la gloria por los siglos de los siglos: Amén.
"Tú, Señor Todopoderoso, creaste todas las cosas para la gloria de tu nombre, y para que los hijos de los hombres disfruten de esta comida y bebida, para que te bendigan; pero a nosotros nos diste comida y bebida. bebidas espirituales para vida eterna por medio de Jesús tu siervo.
“Por todo te damos gracias, porque eres poderoso; a ti sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén.
“Acuérdate, oh Señor de tu iglesia, de librarla de todo mal y de perfeccionarla en tu amor; reúne a esta iglesia, santificada de los cuatro vientos, en tu reino que le has preparado, porque tuyo es el poder y la gloria por los siglos de los siglos... Amén". (DIDAQUÉ - o DOCTRINA DE LOS APÓSTOLES, pp. 30-34).
Cuando uno estudia la evidencia de la adoración en el segundo siglo, tiene que admitir que todo es muy fragmentario. Es difícil reconstruir la liturgia de aquella época a partir de los pocos documentos que tenemos.
Todo lo que se hace, lógicamente, no son más que intentos.
Las conclusiones que podemos sacar de la escasa información que tenemos sobre el culto del siglo II son que la liturgia era relativamente breve; las oraciones seguían siendo espontáneas. Agape y Supper todavía se observaban juntos. El culto era continuo, sin división en partes. Sin embargo, ya se podía observar un lento desarrollo hacia una liturgia más compleja.
En esta ocasión conviene mencionar el proceso paulatino de cambio del servicio del sábado al domingo. Esta transferencia se hizo más pronunciada en los siglos tercero y cuarto. Y justo en ese momento, el cristianismo en el Imperio Romano estaba en constante competencia con las religiones de misterio, el gnosticismo, el culto al emperador y al judaísmo de la diáspora El cristianismo fue influenciado por estas diversas filosofías; lidió con cuestiones teológicas y luchó por la forma de adoración.
Cuando cesó la persecución de los cristianos, el público se hizo posible. Con el crecimiento en número y riqueza vino la necesidad de construir iglesias. Lógicamente, el desarrollo natural del cristianismo trajo cambios profundos en las prácticas de adoración.
A finales del siglo IV y en los umbrales del siglo V se aprecian cambios muy marcados en el culto cristiano. (En lugar de hacerse semiprivado, pasó a ser completamente público, tomando la forma cada vez más creciente de un espectáculo, un concierto. los edificios -las iglesias se vuelven numerosas y ricas. Cada vez más cómodo, lujoso y ostentoso. aparecieron las luces; incienso, altares adornados, cálices de oro y los ritos más intrincados y complicados.
Aquí presentamos algunas modificaciones de suma importancia en el desarrollo de la liturgia.
2. Lugar de culto
Las iglesias cristianas se construyeron según el modelo de las basílicas de Roma: un auditorio con forma rectangular y al final de la sala era semicircular. El oficiante se sentaba en una plataforma con una extensión semicircular, que contenía varias sillas y un púlpito. Frente al púlpito hay una plataforma de nivel inferior donde se encuentra la mesa de la Comunión.
Ilion T Jones menciona lo siguiente:
“Uno de los hechos bien establecidos de toda la historia de los cultos era que los ministros cristianos se sentaban detrás de la mesa, y que la mesa era innegablemente una mesa, y nunca un altar (UNA APROXIMACIÓN HISTÓRICA A LA ADORACIÓN EVANGÉLICA, P. 104).
El simbolismo era que el ministro y el pueblo, de igual estatus, rodeaban la mesa del Señor. Sin embargo, con el paso del tiempo, las cosas empezaron a cambiar. De alguna manera, no podemos precisar cómo se colocó la mesa contra la pared, detrás del púlpito, convirtiéndose así en un altar. El ministro que estaba sentado detrás del púlpito, se hizo a un lado, parándose entre el altar y la gente, mirando la mesa, el altar. El simbolismo ha sido cambiado. En lugar de que la Comunión estuviera en pie de igualdad entre el ministro y la gente alrededor de la mesa, la celebración de la Cena se convirtió en un acto sacerdotal. El ministro da la espalda al pueblo, yendo al altar a mediar por ellos.
Esta transformación de la mesa del Señor en altar, y del ministro en sacerdote, fue una de los cambios más drásticos en el culto durante los primeros siglos del cristianismo.
3. Cambios en la liturgia
Ciertos factores fueron comunes a las diversas liturgias del siglo IV que duraron hasta la Reforma. Todo estaba dividido en dos partes: la Liturgia de la Palabra y la Liturgia de la Cena.
La Liturgia de la Palabra incluía lectura de las Escrituras, oraciones, predicación (no siempre), confesión de fe y consagración. A
La liturgia de la Cena incluyó acción de gracias, recital de la institución de la Cena, oración de consagración y participación de los elementos.
La comunión se basaba en el punto de vista teológico ligado a la transubstanciación, la creencia de que el sacerdote realizaba el milagro de transformar los emblemas de la Cena en el cuerpo y la sangre de Cristo. Esta creencia hizo de la Comunión un servicio misterioso más que un memorial.
Poco a poco todo se volvió más complejo. El número y tamaño de las lecturas de la Biblia aumentó.
Las oraciones se volvieron más elaboradas en estructura y gradualmente tomaron formas fijas. Constantemente se agregaban innovaciones, conocidas como "fragmentos".
o "variaciones". Se agregaron varios himnos a la liturgia, como Alleluia, Magnificati, Gloria y Excele Gloria Patrl.
La preparación del clero, el incienso del pueblo, la recitación del credo, las oraciones unidas y otros procedimientos hicieron del servicio una ceremonia muy larga. Además, realizaban la procesión de llevar el libro de los Evangelios de manera dramática desde la mesa hasta el lugar dónde debía ser leído; todavía tenía la señal de la cruz, etc.
Por lo tanto, el servicio en ese momento probablemente duró al menos tres horas.
4. Cambios en el Concepto Básico de Culto
El cambio más radical durante estos primeros siglos fue la transformación de la Santa Cena en la Misa Romana. El significado original de esta ceremonia era compañerismo, dedicación y memorial. Gradualmente esto se transformó en una función sacerdotal en la que la Cena se convirtió en un sacrificio realizado por el sacerdote en nombre del pueblo.
La transubstanciación se convirtió en parte de la doctrina oficial de la Iglesia durante el siglo VIII. Este cambio fue el cambio más fundamental en el culto medieval.
Muchas de las variaciones en las formas fueron accidentales, pero esta era básica. El servicio se convirtió en un espectáculo, con fieles como espectadores en lugar de participantes.
5. Cambios en el sacerdocio y el culto
Durante los primeros siglos del cristianismo se hizo un gran esfuerzo para mantener al ministro al mismo nivel que el laico.
Eso también ha cambiado. Después de cuatro o cinco siglos, el clero comenzó a usar prendas diferentes. No hubo uniformidad en este proceso.
En algunos casos, la vestimenta ministerial era la ropa de calle de las generaciones anteriores. En otros, eran prendas específicas usadas con fines utilitarios. Una vez aceptadas, estas prendas llegaron a tener un significado simbólico y místico. El principio básico involucrado en el desarrollo del uso de vestimenta especial fue la distinción entre laicos y clérigos, una distinción ajena a las enseñanzas de los primeros cristianos.
Una de las causas de la Reforma protestante fue el descontento con el culto católico. A decir verdad, la Reforma fue una revolución tanto en la adoración como en la teología. Por supuesto, la adoración es un reflejo de la teología.
Los reformadores protestantes no siguieron exactamente un modelo paralelo en la reforma del culto. Lutero se mantuvo en las viejas costumbres, abandonando las que obviamente estaban equivocadas.
Retuvo las vestiduras sacerdotales, es decir,
las sotanas Conservó las luces, altares, santos y pinturas. Mantuvo la posición y el movimiento de la basílica durante la celebración de la Cena, en la que él mismo dio la espalda a la congregación.
La gran contribución de Lutero a la adoración fue introducir el canto de himnos por parte de la congregación. También repudió la doctrina romana de la transubstanciación, cometiendo, sin embargo, otro error similar conocido como consubstanciación que tantos problemas causó a Zwinglio. Defendió la importancia de la predicación en el momento del culto.
Su orden de culto, publicado en 1526, era muy sencillo, consistía en himnos, lectura de las Escrituras, recitación del Credo de los Apóstoles, sermón y celebración de la Cena del Señor de una manera sumamente sencilla.
Zuinglio se alejó aún más del modelo tradicional. Consideró la Comunión del Señor como un memorial, disminuyó su asistencia y suspendió el uso de instrumentos musicales, así como el canto congregacional.
Sin embargo, fue en Estrasburgo, bajo la dirección e influencia de MARTIN BUCER donde se produjeron los cambios más radicales en la liturgia del culto. El término "CENA DEL SEÑOR" tomó el lugar de "misa" y "ministro" ha reemplazado la palabra "sacerdote". El culto comenzó a realizarse detrás de la mesa, sin dar la espalda a la congregación, y muchas veces sin celebrar la comunión. Abolió los días santos y también las vestiduras sacerdotales.
Estrasburgo influyó mucho en Calvino. EL "RITO DE GINEBRA" que estableció en 1542 sirvió como modelo, en términos generales, durante muchos años, para los Bautistas, Metodistas, Congregacionalistas, Discípulos de Jesús y Presbiterianos en todo el mundo de habla inglesa.
Este fue el orden de adoración seguido por Calvino:
1. Pensamiento de la Escritura: “Nuestra ayuda está en el nombre del Señor, creador del cielo y de la tierra”. Salmos 124:8.
2. Confesión de los pecados.
3. Oración de perdón.
4. Lectura de un Salmo.
5. Colección.
6. Lección de un texto.
7. Sermón.
Liturgia de la Santa Cena:
Recaudación de donaciones.
Intercesiones.
Padrenuestro en paráfrasis.
Preparación de elementos. Mientras tanto, se cantaba el Credo Apostólico.
Palabras de la Institución.
Exhortaciones.
Dejar.
Entrega.
Comunión - leer un Salmo.
Colecta post comunión.
Bendición Aarónica.
La historia de la reforma del culto no estará debidamente completa sin referencia a Inglaterra.
Como y desde el conocimiento, la Reforma Inglesa fue más política que teológica. Las prácticas del culto no se modificaron mucho. Esta situación fue un desafío para Puritanos que fueron más allá de los reformadores continentales en busca del cambio. Los puritanos se oponían a las vestiduras, ceremonias y fórmulas litúrgicas sacerdotales. Querían espontaneidad en la predicación y la oración.
Deseaban eliminar todas las frases no bíblicas en la celebración de la Cena del Señor.
Fin de los días santos de la iglesia. La influencia se sintió mucho y dejó su huella en el culto de los grupos inconformistas.
Para resumir los logros de los reformadores en el área de la adoración, resumimos en pocas palabras el capítulo 5 de Jones sobre los siglos XVI y XVII:
- 1. Abolieron el sacerdotalismo.
- 2. Reemplazaron el término "sacerdote" por "ministro".
- 3. Eliminadas la confesión, la absolución, las indulgencias y las penitencias.
- 4. Restauró el uso de la lengua vernácula en el culto.
5. Mayor participación de la congregación en la adoración, particularmente cantando himnos.
6. Generalmente descontinuaron el uso de vestiduras sacerdotales.
7. Prohibieron orar por los muertos.
8. Abandonaron la celebración del año cristiano.
9. Oraciones espontáneas revividas.
10. Introdujeron el púlpito central con la mesa de la Comunión frente al púlpito.
11. Convirtieron el altar en una mesa y celebraron la Cena del Señor detrás de la mesa frente a la congregación.
12. Cambió la interpretación del significado de la Cena del Señor. (Illion T. Jones, UNA APROXIMACIÓN HISTÓRICA AL CULTO EVANGÉLICO, pp. 121-147).
Este fue un logro extraordinario. En pocos años, las tradiciones milenarias cambiaron por completo. ¿Cuál fue la poderosa motivación que llevó a cambiar tradiciones tan poderosas tan rápidamente?
El éxito de los reformadores radica en su sincero deseo de restaurar la verdadera adoración del Nuevo Testamento. Los reformadores sintieron la misma calidez, espontaneidad y espíritu de libertad que dio poder a la Iglesia del Nuevo Testamento. Esta nueva vida no podía experimentarse hasta que se eliminaran los obstáculos de las formas excesivas, los rituales grandilocuentes.
Uno de los movimientos religiosos que ayudó a preservar la reforma del culto en los tiempos modernos fue el renacimiento wesleyano en Inglaterra, que luego se extendió a América. Una cálida espontaneidad fue una característica especial de este movimiento. Siempre estaremos en deuda con los metodistas primitivos por su música, especialmente los himnos de Charles Wesley.
Fue en los Estados Unidos de Norteamérica donde la reforma del culto alcanzó su madurez. El espíritu de libertad, la influencia del puritanismo, el renacimiento evangélico, el pluralismo religioso de las colonias americanas, crearon la atmósfera que favoreció la espontaneidad característica del Nuevo Testamento.
La desconfianza hacia el catolicismo y el anglicanismo contribuyó a cambiar la liturgia del culto en Estados Unidos porque no se ajustaba a las normas de la vida estadounidense. Desde los primeros días, los estadounidenses no estaban dispuestos a someterse a una forma litúrgica particular. El espíritu de completa libertad e independencia dominó a los estadounidenses del siglo XIX. Tan pronto como América salió de la Revolución, todos querían espontaneidad de acción en todos los sentidos.
Los santuarios se construyeron con el púlpito central, la mesa de Comunión se colocó en el piso al nivel de la congregación. La Cena del Señor se convirtió en un memorial y se celebraba mensual o trimestralmente. El arte religioso, los candelabros y los símbolos se utilizaron de forma muy estricta. Los ministros y los laicos estaban en el mismo plano y, en general, no vestían ropa distinta. El orden de adoración era simple, con énfasis en el sermón. No había ninguna regla en el orden de adoración. El servicio fue estrictamente evangélico.
En medio de este espíritu religioso de un culto espontáneo, nació el Adventismo del Séptimo Día. Esta es la tradición religiosa de los adventistas. Sin embargo, los adventistas mantienen esta tradición en un mundo completamente diferente al de hace un siglo. El protestantismo ha cambiado mucho. Los edificios de la iglesia han cambiado, la adoración se ha modificado. ¿Qué ha pasado con la adoración en la Iglesia Adventista?
6. Adoración en la Iglesia Adventista
"El adventismo, en algún momento al margen de estas cuestiones, no pudo eludir la polémica por más tiempo. Con el surgimiento de los denominados cultos de "Celebración" (Celebration), desde los años '80 se levantaron nuevas inquietudes dentro de la iglesia. Sus organizadores buscaban un culto atractivo, espontáneo y vital, con énfasis en el amor, el perdón y la aceptación, que apelara a las mentes secularizadas. Recurrían a elementos técnicos y artísticos, a la música cristiana contemporánea con acento en la alabanza, en el marco de un ambiente informal, en el que las emociones pudieran expresarse libremente. Este movimiento provocó controversias y crisis, en especial en la primera parte de la década de los años 1990". (Daniel Plenc, El culto que agrada a Dios, 2007, 14).
A partir de allí, los adventistas se vieron obligados a prestar más atención, a manifestar un nuevo interés y a escribir más sobre la adoración. Ed Zackrison en su artículo "Adventist Churches" (en Robert E. Webber, The Renewal of Sunday Worship (Nashville, Tennessee: Star Song, 1993), 7) se refirió a la adoración como "el tema para los años 1990".
Según Plenc (2007, 15) toda crisis crea también la oportunidad, la ocasión para repensar el tema en cuestión. C. Raymond Holmes en su artículo "Auténtica adoración adventista" (Ministerio Adventista (Julio-Agosto 1992): 10) lo interpretó como una oportunidad para que la iglesia "empiece a pensar seriamente en una teología adventista de la adoración".9 Por tanto, según Plenc (2014, 15) "El desafío fue recogido por muchos, pero la tarea no está concluida".
Según Oliver K. S. Koh, (A Background of the Development of Adventist Worship", 7) "Se ha hecho el esfuerzo de mirar la relación entre el culto y algún tópico de la enseñanza bíblica, como la doctrina de Dios, el sábado, los eventos del fin y la misión de la iglesia. La tónica dominante de las demás fuentes adventistas tiene que ver con los aspectos prácticos del culto. El abordaje casi exclusivo hasta la década de los años 1950 ha sido el de la reverencia (muchas veces entendida como silencio) y el énfasis ha continuado"
En el breve resumen histórico del culto cristiano, vemos el péndulo oscilando de la espontaneidad de la Iglesia Primitiva al formalismo del culto medieval, y de regreso a la espontaneidad del culto en la Iglesia Reformada. Ahora se ve el péndulo oscilando de nuevo hacia el formalismo.
La Iglesia protestante está volviendo al período medieval en su liturgia. La predicación disminuye, el arte y los símbolos aumentan, se alternan lecturas específicas, se retiran ofrendas con ceremonia, oraciones prescritas, ceremonias dramáticas, gran variedad de música (vocal e instrumental). El pastor-ministro es otro individuo automatizado, lleno de etiquetas y reglas. También viste ropa especial para el culto, que se remonta a la tradición antigua.
¿Por qué ha habido este cambio en la liturgia de las iglesias protestantes en general?
Es la falta de verdadera espiritualidad. Cuanto más complicada la liturgia, menor la espiritualidad. Por causa de falta de líderes de gran alcance espiritual, como vía de escape se recurre al culto pomposo, mecanizado, en el afán de cubrir los vacíos. El ministro predicador perdió contacto y experiencia con Dios. Su predicación no tiene sentido y está vacía, por lo que es necesario buscar un contrapeso.
Uno de los principios básicos del protestantismo es el sacerdocio de todos los creyentes. Esto significa que un creyente puede acercarse a Dios directamente en adoración.
Este es un desafío para el hombre. Este ser humano es una persona responsable. Cuando ella está adorando
Dios, no estás simplemente sintiendo, participando en una satisfacción de sensaciones inducida psicológicamente. Esto es acercarse a Dios como un ser responsable.
Por lo tanto, debe admitirse franca y honestamente que el culto evangélico exige las facultades de la naturaleza humana. Él requiere que el hombre piense en adorar tanto con la mente como con el corazón para conocer a Dios moral y espiritualmente.
Cuando el hombre rehúsa la responsabilidad de un culto libre, pretendiendo un culto sin meditación del intelecto, está rechazando a Cristo y deshaciendo la libertad que Él trajo respecto al culto divino.
Lo que suele ocurrir es que la liturgia se ha convertido en una muleta para los ministros débiles. Utiliza oraciones preparadas en lugar de hacer sus propias oraciones originales. Los servicios de adoración se formulan sin el debido estudio. Prendas, altares, incienso,
música, etc apelan más a los sentidos y requieren menos participación personal, intelectual y espiritual. Así que el viejo calvinismo y el individualismo puritano se vuelven fuera de lugar y de mal gusto en la mente de muchos. Por otro lado, hay que tener cuidado de no caer en el otro extremo. La psicología está unida a las ceremonias religiosas. Los pastores y las congregaciones en general se equivocan al pensar que una liturgia bien elaborada y organizada es de menor importancia. Como escribe Elena White:
"Muchos protestantes suponen que la religión católica no es atractiva y que su culto es una serie de ceremonias áridas y sin significado. Pero están equivocados. Si bien el romanismo se basa en el engaño, no es una impostura grosera ni desprovista de arte. El culto de la iglesia romana es un ceremonial que impresiona profundamente. Lo brillante de sus ostentaciones y la solemnidad de sus ritos fascinan los sentidos del pueblo y acallan la voz de la razón y de la conciencia. Todo encanta a la vista. Sus soberbias iglesias, sus procesiones imponentes, sus altares de oro, sus relicarios de joyas, sus pinturas escogidas y sus exquisitas esculturas, todo apela al amor de la belleza. Al oído también se le cautiva. Su música no tiene igual. Los graves acordes del órgano poderoso, unidos a la melodía de numerosas voces que resuenan y repercuten por entre las elevadas naves y columnas de sus grandes catedrales, no pueden dejar de producir en los espíritus impresiones de respeto y reverencia". CS, 554.
Esta evaluación del culto católico es igualmente aplicable al culto adventista en general.
El factor psicológico no es el único motivo de la liturgia. Otra influencia igualmente poderosa debe ser la parte teológica, porque una liturgia refleja la teología de sus adoradores. Uno no puede escapar: la forma de adoración depende de lo que pensemos de Dios. Según nuestra teología puede disminuir la liturgia y aumentar la importancia de la Palabra hablada. Esto es precisamente lo que sucedió en el libre desarrollo del culto durante el siglo XIX. Sin embargo, hay un cambio en la teología y esto está afectando a la liturgia. Los teólogos alemanes han planteado objeciones con respecto a la Biblia. Todo lo sobrenatural es irrelevante. Puntos cardinales de la Reforma como la Encarnación de Cristo, los milagros, expiación, resurrección e imagen corporal de Cristo, han sido cuestionadas.
El liberalismo prevalece en todas partes, llamándolo - neo ortodoxismo. La Biblia se ha convertido en una historia del esfuerzo humano por encontrar a Dios, y esto le ha quitado la realidad de la vida venidera. Este cambio en la teología afecta mucho a la liturgia.
Otro punto que ha reducido la adoración a una simple motivación es el MOVIMIENTO ECUMÉNICO. Durante los últimos años, los servicios religiosos de las Iglesias protestantes se han acercado lentamente a la uniformidad. Así, los fieles de una denominación pueden asistir a los servicios de otra iglesia como si estuvieran en sus propias congregaciones. Ya casi no hay diferencia. Esto no se limita solo a los protestantes, sino que también Roma ha buscado una renovación de su culto, tratando de acercarse lo más posible a sus hermanos lejanos.
Afortunadamente, los adventistas no han sido influenciados por este tipo de renovación litúrgica. ¿Por qué? Porque aún conservan sus doctrinas y su teología no ha cambiado. Lo que la Iglesia Adventista necesita es una mejora en su liturgia, pero no en la línea del mundo religioso en general.
Ha habido un gran cambio en el concepto de lo sacro y lo profano. La línea delgada entre ambos, lleva por veces a que las cosas preciosas y sagradas de Dios están perdiendo su influencia en la mente y el corazón, reduciéndolo todo al nivel de las cosas comunes.
Todos deberían sentirse seguros de poder llevar a alguien a adorar y no ser defraudados. Esto significa que todos quedarán impresionados y nunca ofendidos. Si uno supiera cómo llevar a cabo el servicio correctamente y predicar de tal manera que se pudiera llegar a los visitantes, en muchas circunstancias habría una buena asistencia de los no adventistas y, como resultado, muchos se convertirían en adventistas. Estas personas que entran por la puerta principal, que aprendieron a amarnos, que adoran con nosotros, necesitan tener un mensaje que los lleve a tomar una decisión. Para ello, el culto debe ser de tal naturaleza que llegue al corazón del "extranjero que está dentro de nuestros portales"
La iglesia debe sentir que en medio de ella hay visitantes que necesitan salvación y se requiere el mayor cuidado posible por parte de sus miembros. Una campaña de evangelización despierta interés, pero es el servicio el que educará, creará y mantendrá nuevos conversos en la iglesia.
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