Riqueza, Posesiones y Economía

Deuteronomio 8:1-20

"Dios no murió, se transformó en dinero" Giorgio Agamben.

Pobreza y riqueza en el cristianismo han sido temas controvertidos desde los inicios de esa religión.

Mientras algunos exégetas interpretan que la riqueza es opuesta a la doctrina cristiana, y que incluso el llevar una vida acomodada (no sólo el lujo, sino todo lo que supere una vida sencilla) conlleva problemas de conciencia; otros manifiestan la multiplicidad de puntos de vista cristianos sobre la riqueza, que en ocasiones se ve como una ofensa a la fe (resultado de algún pecado, como alguno de los capitales —especialmente la avaricia— o la usura —equiparada al robo—), en otras como un obstáculo (la dificultad de que un «camello pase por el ojo de una aguja» se equipara a la de que «un rico entre en el reino de los cielos») y en otras como una consecuencia de la fe en sí misma (como ocurre en ciertas interpretaciones de la predestinación calvinista o en la teología de la prosperidad). 

En cuanto a la pobreza, que a veces es vista como un castigo (tanto el genérico a toda la humanidad que trajo el pecado original, como el personal que pueda acarrear un comportamiento desordenado que cae en pecados capitales —gula, lujuria, pereza—), es más a menudo ensalzada como un valor (pobreza evangélica identificada con la del propio Cristo, consejo evangélico y voto de pobreza de las órdenes religiosas, incrementado hasta la mendicidad en las órdenes mendicantes, evangelio social, doctrina social de la Iglesia, opción preferencial por los pobres, ​ teología de la liberación). Está estrechamente vinculado a estas tendencias o puntos de vista, y en muy diferentes formas según la época, el concepto cristiano del trabajo.

Con anterioridad al establecimiento de la economía como una ciencia secularizada, el pensamiento económico se fue desarrollando en gran medida como una rama de la teología moral. No debe confundirse la economía en el cristianismo o el pensamiento económico cristiano​ con el concepto teológico denominado «economía de la salvación» o «economía divina». Otra cuestión que ha suscitado fuertes debates e intereses enfrentados a lo largo de la historia es si la Iglesia debe ser pobre, o si las instituciones eclesiásticas pueden tener «bienes temporales».

Panorama histórico del Trabajo y las Riquezas

El trabajo era considerado innoble por la civilización clásica, basada socioeconómicamente en el modo de producción esclavista.

La concepción judeocristiana del trabajo es la de una obligación impuesta como castigo divino, consecuencia del pecado original y vinculada al mantenimiento de la familia (a Adán se le dice ganarás el pan con el sudor de tu frente y a Eva parirás con dolor, Génesis 3:16-19), que recibe una evidente dignificación en las epístolas paulinas (si alguno no provee para los suyos, y especialmente para los de su casa, ha negado la fe y es peor que un incrédulo -1 Timoteo 5:8);​ mientras que en boca del propio Jesús de Nazaret (él mismo un trabajador manual, como San José —carpinteros— y los apóstoles —pescadores—) los Evangelios ponen una poética recomendación contra el trabajo:

“Considerad los lirios, cómo crecen; no trabajan ni hilan; pero os digo que ni Salomón en toda su gloria se vistió como uno de estos. Y si Dios viste así la hierba del campo, que hoy es y mañana es echada al horno, ¡cuánto más hará por vosotros, hombres de poca fe! Vosotros, pues, no busquéis qué habéis de comer, ni qué habéis de beber, y no estéis preocupados”. Lucas 12:27-29.

Textos Bíblicos

“Y si un hermano tuyo llega a ser tan pobre para contigo que se vende a ti, no lo someterás a trabajo de esclavo. ``Estará contigo como jornalero, como si fuera un peregrino; él servirá contigo hasta el año de jubileo”. Levítico 25:39-40

“No oprimirás al jornalero pobre y necesitado, ya sea uno de tus conciudadanos o uno de los extranjeros que habita en tu tierra y en tus ciudades. En su día le darás su jornal antes de la puesta del sol, porque es pobre y ha puesto su corazón en él; para que él no clame contra ti al SEÑOR, y llegue a ser pecado en ti”. Deuteronomio 24:14-15

“De todos los dones que recibís presentaréis las ofrendas que le pertenecen al SEÑOR, de lo mejor de ellas, la parte consagrada de ellas. Y les dirás: ‘Cuando hayáis ofrecido de ello lo mejor, entonces {el resto} será contado a los levitas como el producto de la era o como el producto del lagar. Lo comeréis en cualquier lugar, vosotros y vuestras casas, porque es vuestra remuneración a cambio de vuestro ministerio en la tienda de reunión’”. Números 18:29-31

¿No está el hombre obligado a trabajar sobre la tierra? ¿{No son} sus días como los días de un jornalero? Como esclavo que suspira por la sombra, y como jornalero que espera con ansias su paga. Job 7:1-2

La frecuencia con la que se menciona la riqueza en la Biblia

Si todas las riquezas y posesiones vienen de Dios, ¿por qué algunas naciones son tan ricas y otras tan pobres? ¿Se olvidó Dios de algunos y bendijo excesivamente a otros? Otra pregunta aún más desafiante: ¿Cuál es la responsabilidad del cristiano en un mundo con tanta pobreza y hambre? ¿Dios favorece un sistema económico sobre otro?

¿Apoya, por ejemplo, el capitalismo en lugar del socialismo, o un mercado controlado por el gobierno en lugar del libre mer-cado? ¿Es el evangelio de la salud, la riqueza y la prosperidad una verdadera enseñanza bíblica o es un evangelio occidental sin fundamento bíblico?

Muchos ni siquiera quieren hablar de dinero porque creen que es un asunto extremadamente personal, que no debe discutirse en público. Pero nuestro Señor debe haber pensado diferente sobre el tema, porque, como John MacArthur enseñó:

De las 38 parábolas de Cristo, 16 hablan de cómo la gente debe manejar la riqueza terrenal. De hecho, nuestro Señor enseñó más sobre esta mayordomía (uno de cada diez versículos en los Evangelios tratan el tema) que la suma de sus enseñanzas sobre el cielo y el infierno. Toda la Biblia contiene más de dos mi referencias a la riqueza y la prosperidad, el doble que el total de referencias a la fe y la oración. Lo que hacemos con las cosas que nos concede Dios es muy importante para él.

De manera similar, el octavo mandamiento del Decálogo ordena: "No robarás", lo que introduce una serie de asuntos relacionados, entre los que se encuentran la acumulación de riqueza, nuestra capacidad de ganarse la vida, nuestros hábitos de gasto, los bienes y propiedades heredados y el uso de todas nuestras posesiones.

Ningún libro del Antiguo Testamento trata más de la maldición y las bendiciones de la riqueza, la abundancia y las posesiones que el libro de Deuteronomio. Por ejemplo, Deuteronomio 8:17,18 enseña:

No digas, pues, en tu corazón: "Mi capacidad y la fuera de mis manos han reunido para mí toda esta riqueza". Sino, acuérdense del SEÑOR, su Dios, porque es él quien les da la capacidad de producir riqueza, confirmando el pacto que juró a sus antepasados, como se ve hoy.

La fuente de toda la riqueza

Por lo tanto, Dios es el creador y el dueño de todo lo que existe en el cielo y en la tierra (SI 24.1). Y realmente afirma: "Tanto la plata como el oro son míos" (Ag 2.8). Por lo tanto, los bienes y las cosas materiales en sí no son malos ni pertenecen estrictamente a esta era. Dios declaró que era "bueno" todo lo que hizo en el dominio de la Creación (Génesis 1).

Sin embargo, las posesiones, la riqueza y los bienes también implican responsabilidades. Las Escrituras nos advierten constantemente sobre el hecho de que la propiedad de cualquier cosa en este mundo no es un bien absoluto, sino sólo un bien relativo. Necesitamos utilizar todo lo que se nos ha dado de manera adecuada a nuestro papel como mayordomos de Dios, ya que lo que tenemos debe ser compartido con nuestro Señor y con otros; todo es un préstamo del Señor - para ser utilizado para su gloria.

Hace casi treinta años, John White escribió un libro con el título The golden cow [La vaca de oro]. En él el autor hizo el siguiente análisis irónico pero serio:

No un becerro, si lo prefieres, sino una vaca. La llamo vaca de oro porque sus ubres están llenas de oro líquido, especialmente en Occidente, donde pasta en los jugosos campos forrados de dinero.

Para apaciguarla, sus sacerdotes sacrifican principios divinos, cuya sangre ella contempla con tranquila satisfacción. Filas de adoradores ansiosos se inclinan ante sus baldes. Aunque el oro brote continuamente, los adoradores tiemblan porque temen que el suministro de las víctimas del sacrificio pueda dejar de apaciguarla algún día. [...]

El fundamentalismo es mi madre. Su pecho acogedor me ha nutrido. Me cuidó con amor y me enseñó todo lo que sabía. Debo a ella (humanamente hablando) mi vida, mi alimento espiritual y muchas de mis alegrías de la infancia. Fue ella quien me presentó al Salvador y me enseñó a alimentarme del pan de la vida. Nuestra relación no era un mar de rosas, pero ella fue la única madre que tuve. Me aferré a ella y ahora tengo dificultades para dejar de apoyarme en ella. Si me deja con la mano extendida a veces, tengo la edad suficiente para reconocer que ninguna madre es perfecta. Pero descubrir que era una prostituta, que se dejó usar por Mamom, era otra cosa. Y a medida que el movimiento evangélico más amplio fue tomando su lugar en mi vida, fue doloroso hacer el mismo descubrimiento por segunda vez. (John White, The Golden Cow (Downers Grove: Inter-Varsity, 1979) 67.

Los peligros de confiar en las riquezas

En la época en la que los profetas del Antiguo Testamento iniciaron su ministerio, la idolatría de los nouveau riche (nuevos ricos) por sus riquezas se estaba volviendo notoria. El profeta Amós, por ejemplo, gritó contra su pueblo, Israel, por vender "El justo padre de plata, y el necesitado, por un par de sandalias" (Amós 2:6). Además, la nación de Israel aplastaba a los pobres y exigía de ellos tribuno del trigo mientras edificaba mansiones de piedras labradas y plantaciones de viñedos deseables (Amós 5:11). Al mismo tiempo, las esposas mimadas de estos barones bandidos eran arrogantes y caminaban con el cuello estirado, "Altanero con los ojos, desfilando con pasos cortos y con adornos tintineando en sus tobillos" (Isaías 3:16), y aún oprimiendo a los pobres y aplastando a los necesitados, diciendo a sus maridos: (Amós 4:1).

Toda riqueza va acompañada de bendiciones mezcladas con maldiciones, porque (Proverbios 28:11), lo que lo llevaría a la ruina (Proverbios 18:10-12). La abundancia de posesiones de un hombre rico "no le permite dormir" (Eclesiastés 5:12).

En lugar de la fortuna, debemos tener en cuenta que "un buen nombre es más deseable que grandes riquezas" (Proverbios 22:1).

Muchas personas famosas han sido testigos del hecho de que la riqueza no es todo lo que se le atribuye. Algunos han elegido con humor la frase "¡Muéstrame el dinero!" De la conocida película Jerry Maguire, de 1996. Pero la riqueza no es una garantía de felicidad. John D. Rockefeller, por ejemplo, lamentó ser “Gané millones, pero no me trajeron felicidad".

Cornelius Vanderbilt también se desanimó, porque "cuidar a millones es una carga demasiado grande [...). No hay placer en eso".

De manera similar, john Jacob Astor se quejó: "(Soy el hombre más miserable de la Tierra". Incluso Henry Ford se frustró por la falta de tiempo libre, ya que "(yo] era más fel haciendo el trabajo de mecánico?. La felicidad y la tranquilidad no provienen de las posesiones y de la riqueza.

¡Aunque el "evangelio de la prosperidad" de algunos maestros religiosos todavía tiene grandes fuerza en muchas partes del mundo.

Y en las pantallas de televisión de los Estados Unidos, su enseñanza no tiene nada que ver con las Escrituras. No se puede demostrar en la Biblia que Dios quiere que sus seguidores sean ricos, tengan coches de lujo y sean propietarios de mansiones, yates y armarios impresionantes. Aunque esta enseñanza es bastante popular, proclama la codicia e impone una concepción de Dios que lo convierte en poco más que un donante de bienes materiales 20 su pueblo. Este énfasis erróneo está implícito en varios adhesivos modernos, pero deprecia la llamada de Dios, que se basa en una base más amplia y más escrita que esta especie de jingoísmo que "decreta y reivindica"

“Algunos que profesan creer la verdad carecen de discernimiento y no logran apreciar el valor moral. Las personas que hacen alarde de su fidelidad a la causa y hablan como que piensan que saben todo lo que es de valor conocer, no son humildes de corazón. Pueden poseer dinero y propiedades, y esto es suficiente para darles influencia sobre otros; pero esto no les dará ni un ápice de ventaja delante de Dios. El dinero tiene dominio y ejerce una poderosa influencia. La excelencia de carácter y el valor moral son a menudo pasados por alto si los poseen personas de escasos recursos. Pero, ¿está Dios preocupado por dinero o posesiones? De él son los ganados que pacen sobre millares de colinas. El mundo y todo lo que está en él, le pertenece. Los habitantes de la tierra son como insectos delante de él. El hombre y las propiedades no son sino como una partícula de polvo en el plato de la báscula. No hace acepción de personas”. 1TI, 468.

"Los ricos a menudo miran sus riquezas y dicen: “Por mi sabiduría he obtenido esta riqueza”. Pero, ¿quién les dio a ellos poder para obtener riquezas? Dios les ha concedido la habilidad que poseen, pero en lugar de darle a él la gloria, se glorifican a sí mismos. El los probará y pondrá por el suelo la vanagloria. El mudará su fortaleza y esparcirá sus posesiones. En lugar de bendición obtendrán maldición. Un acto de maldad u opresión, una desviación del camino correcto, no debería tolerarse más en un hombre que posee propiedades, que en un hombre que no las posee. Todas las riquezas que el más acaudalado jamás haya poseído, no son suficientes para pagar el más mínimo pecado ante Dios; no serán aceptadas como rescate por la transgresión. Solamente el arrepentimiento, la verdadera humildad, un corazón quebrantado y un espíritu contrito será aceptado por Dios. Y ningún hombre tendrá verdadera humildad delante de Dios, a menos que ésta sea ejemplificada delante de otros. Nada menos que el arrepentimiento, la confesión y el perdón de los pecados es aceptable a Dios". 1TI, 468.

¿Cómo se aumenta la riqueza?

La verdad, sin embargo, es que Dios es la fuente de todas las riquezas y posesiones existentes en el mundo en el que vivimos, porque es quien supta otros dos elementos relacionados con ellos: supre los recursos utilizados para la formación de la riqueza y concede la eficiencia con la que se organiza la riqueza. Algunas personas argumentan que los recursos de la riqueza son solo dones naturales de ciertos seres humanos, así como el talento de las personas que generan la riqueza, su conocimiento intelectual para administrar esa riqueza, las industrias y las empresas que desarrollan nuevos productos; pero, por el contrario, incluso ellos son confiados por Dios como préstamo a los seres humanos. Nadie puede declarar lo que E. F. Hutton decía con gusto: "Yo mismo lo hice; me lo merecía".

Brian Griffiths, economista internacional cristiano y también director del Bank of England, señaló que:

La generación de riqueza se produce cuando un individuo o una empresa utiliza el potencial de trabajo y los recursos financieros disponibles para producir algo [...) que tenga un valor mayor que los recursos empleados. En este sentido, la riqueza generada es el valor añadido durante el proceso de producción. Para que esto ocurra con éxito, L...] el producto final debe tener un valor monetario mayor que el de los recursos utilizados; debe haber algún proceso técnico de producción; debe haber alguna persona o grupo de personas que asuma la iniciativa emprendedora de reunir los recursos; y debe haber alguna entidad en la que se desarrolle todo el proceso: una familia, una sociedad, una empresa o un servicio público.

Riqueza y Economía

Algunas personas que defienden el modo de vida simple frecuente. mente suponen o afirman que los que acumulan riqueza lo hacen a expensas de otros. Para ellos, toda evidencia de riqueza es el resultado de la opresión y de una u otra forma cruel de ejercicio de poder.

Sin embargo, los defensores de la economía de libre mercado sostienen que estos críticos están jugando al "juego de suma cero", que supone que cuando un lado gana, el otro pierde, como en un partido de fútbol. El problema de este tipo de argumento es que es posible que haya dos lados ganadores en esta forma de intercambios económicos de "resultado positivo"

En los intercambios voluntarios, la situación económica final puede ser mejor que la inicial para ambos lados.

En el último siglo, las máquinas y la invención de aparatos fundamentales han aumentado significativamente la productividad. Las máquinas agrícolas gigantes, por ejemplo, ahora pueden cosechar cientos de acres de trigo, maíz, avena o arroz y producir más de cientos de agricultores - que utilizaban métodos lentos de arar la tierra con caballos y trillar los cereales en una máquina instalada en un lugar fijo - eran capaces de realizar.

Si hubo este cambio, entonces la pregunta que debe hacerse ahora es:

"¿Cómo debe decidir la sociedad la distribución de su riqueza?" Una respuesta es el "enfoque de libre mercado", que consiste en una interferencia mínima del Estado o del gobierno y en el que los individuos desarrollan por sí mismos mejores métodos para realizar tareas antiguas. Fue Adam Smith (1723-1790), economista escocés, el autor de la famosa metáfora de una mano invisible que impulsa el uso de la riqueza de una sociedad a medida que cada persona toma sus propias decisiones sobre cómo producir algo mejor y con un mayor beneficio de lo que se producía antes. Este enfoque es básicamente individualista, aunque el gobierno está atento a que sus negocios se hagan con justicia y honestidad.

En contraste con el sistema de libre mercado, otros apoyan el "enfoque de la economía planificada", que consiste en conducir la economía por parte de los planificadores para alcanzar objetivos deseables a través de impuestos, aranceles, subsidios y políticas monetarias. Los intereses privados, dejados a merced del enfoque laissez-faire [principio de no intervención] de los mercados libres, argumentan, nunca alcanzarán ciertos objetivos sociales, como la construcción de un sistema de carreteras similar al Sistema Interestatal de Eisenhower, ni garantizarán que los valores públicos, como la ley del aire puro, sean legalizados en detrimento de los contaminantes industriales Algunos controles por parte del gobierno central son necesarios, abogan los economistas de la economía planificada.

Otros afirman que se necesita algún tipo de teoría intermedia entre la forma de enfoque de libre mercado laissez-faire y el modelo de control gubernamental, porque si el individualismo se deja a su suerte resultará en un socialismo totalitario. De hecho, una a una, muchas de las antiguas economías capitalistas de Europa y América del Norte están abandonando el capitalismo puro y adoptando una especie de capitalismo mixto. Los puristas del libre mercado se burlan de estos cambios y los llaman irónicamente "economías de redistribuición" o "economías intervencionistas".

La abolición de la esclavitud en el Brasil

El bloqueo británico de los esclavos en África duró de 1808 a 1870. Aunque para muchos los motivos no fueron los más claros, Gran Bretaña llegó incluso a invadir aguas brasileñas para capturar y arrestar esclavistas.

Aunque la perversa práctica de la esclavitud institucionalizada ha sido abolida en la mayor parte del mundo, ¿de qué maneras siguen existiendo algunos de sus rasgos distintivos? ¿Qué podemos hacer en nuestro propio y limitado ámbito para luchar contra esto?

Trabajo esclavo - Confecciones en San Pablo

El trabajo esclavo no es una enfermedad, sino un síntoma de que el cuerpo está mal, que la sociedad está en problemas y que es consecuencia de la desarrollo imprudente, concentrado y lleno de prejuicios que causa que pocos tienen mucho y muchos tienen nada. 

Como se menciona en el documental The true cost “El verdadero costo” realizado después del colapso del Rana Plaza en Bangladesh: “La promesa de la globalización fue que todos ganaríamos, que las masas tendrían sus productos a precios razonables, que las clases trabajadoras tendrían trabajo y el trabajo las sacaría de la pobreza, pero terminó en una industria enorme y perpetua incapaz de dar soporte a sus trabajadores y que puso fin a sus derechos”. Vemos así que:

"En una ciudad con una población de 10 millones de personas con inmensas demandas sociales, los aproximadamente 100 mil inmigrantes bolivianos invisibles que trabajan en condiciones precarias y no habilitados para votar, no son percibidos por el poder local como un tema importante a ser tratado. Sin embargo, a medida que avanza este asunto ganando mayor visibilidad en los medios, en el mundo académico, en las instancias municipales y –principalmente – en el panorama internacional, el tema puede estar adquiriendo nuevos contornos". (Cymbalista, 2007, p. 129).

Bolivia es el mayor exportador de mano de obra barata de América del Sur. Y hoy parece que sólo es bienvenido al país quien aporta con tecnologías o mano de obra especializada. Sin embargo, el sueño de lograr una vida más digna para ellos y sus hijos, es común a todos ellos, encontró Silva (2008).

En 2005, debido a las frecuentes denuncias en diversos medios de comunicación, comunicación relativa a la explotación de obras similares a la de esclavo, se abrió una Comisión Parlamentaria de Investigación (CPI) para investigar este hecho y, luego de entrevistas e investigaciones, se presentó un informe que denuncia la situación de los trabajadores bolivianos en talleres de costura en São Paulo análogos a la esclavitud. Por parte de la comunidad, la etiqueta de trabajo esclavo es el foco de los sentimientos ambiguos. Líderes de mayor visibilidad suelen afirmar que la imagen clásica del trabajador boliviano esclavizado en taller de costura denigra la imagen de la comunidad y refuerza la discriminación que sufren por parte de la sociedad. Por otro lado, muchos de los entrevistados coinciden en que existe este tipo de práctica de explotación entre la comunidad boliviana empleada en el sector de la costura – Sólo seis de los cincuenta entrevistados no están de acuerdo en que este tipo de práctica. Pero sólo uno de los entrevistados dijo ya he experimentado una situación así. (CYMBALISTA, 2007, p. 126).

El trabajo esclavo no sólo se entiende como privación de libertad, derecho a ir y venir, sino también la privación de la dignidad, lo que significa que las condiciones de trabajo denigran al empleado, ya sea por largas jornadas de trabajo, precariedad de ambientes laborales, exposición a enfermedades e informalidad, sin contrato formal.

Mientras no se cambie el modo de producción, se seguirán produciendo sujetos invisibles, humillados, indignos. La dignidad combinada con la autonomía se produce cuando la persona es propietaria del suelo, del territorio y de la mano de obra, teniendo en cuenta que las preciosidades de hoy son las mentes. Como confirma Silva (2011, p. 140):

La mayoría de los bolivianos realizan sus actividades profesionales relacionados con el sector de la costura, trabajando en máquinas o como propietarios de talleres; los demás, como profesionales independientes. Entrar a esta línea de actividad se desarrolla rápidamente, ya que las pequeñas las empresas de confección necesitan constantemente este tipo de mano de obra.

En su mayoría, las tiendas de ropa se constituyen como empresa familiar y en cierto modo artesanal, que tiende a crecer y utilizar tecnologías más avanzadas. Estas prendas son utilizar una red de reclutamiento y contratación laboral de predominantemente “indocumentados”, con salarios bajos y recién llegados de Bolivia.

La mayoría de los bolivianos reclutados para trabajar en los talleres llegaron recientemente a São Paulo. Este hecho prácticamente obliga a estos individuos a vivir en el taller propio por falta de opción. (SILVA, 2011, 169).

Por otro lado, en una profesión donde la remuneración nunca es demasiado alta, adoptar un sistema del trabajo a pago por pieza garantiza, desde el punto de vista de dueño del taller: Máxima productividad y ganancias optimizadas, siempre que sepa fijar bien el valor del trabajo por pieza. Él cual no puede ser, ni muy alto, lo que lleva a los inmigrantes a trabajar largas horas para alcanzar los ingresos salariales esperados y reducir proporcionalmente los costos fijos del taller; ni demasiado bajo, por evitar tensiones y abandonos que comprometerían la realización de los pedidos. Porque no podemos olvidar que, debido a una escasez casi estructural de mano de obra, y porque trabajan sin relación laboral formal, los trabajadores podrán, en cualquier momento, dejando un taller por otro. Esta movilidad pesa como una amenaza para los propietarios de talleres que, en cierto modo, compiten para atraer y retener mano de obra. Este elemento fue mencionado en varios momentos de la investigación y, en determinadas ocasiones, y en ciertas ocasiones, puede haber contribuido a limitar el crecimiento de los talleres. (SILVAIN, 2012, pág. 85).

Los inmigrantes también son parte de la misma raza humana. Es necesario entender la importancia de la vida y de la persona; que la muerte de cualquier ser humano disminuye mi vida y que la inclusión social no es lucro, sino respeto; no es consumo, sino igualdad. La nueva ley laboral hizo cambios en la aplicación de se tenía sobre la lista sucia de empleadores que hacían uso del trabajo esclavo. Al tratarse de una nueva ley, sus efectos se verán en los próximos años. Hoy en día hay casi 11.000 talleres de costura y sólo tres inspectores que realizan fiscalizaciones en el sector de las confecciones. El papel del gobierno aún tiene por delante mucho tejido por cortar.

La moral y los sistemas de mercado

La mejor conclusión parece ser que es imposible aliviar, reducir o eliminar la pobreza repartiendo el pastel de la economía en rebanadas lo suficientemente pequeñas como para que todos en el mundo ganen una porción igual. ¡El pastel simplemente no es suficiente!

Pero la historia parece demostrar que la mejor manera de beneficiar a los pobres está en el aumento de la productividad de los sistemas de mercado.

Hasta la fecha, el enfoque del libre mercado ha logrado más para la provisión de las masas de todo el mundo que cualquier otro sistema económico. Aunque el mercado invariablemente tiene competidores, los que más cooperan tienden a tener más éxito que otros.

¿No enseñó Jesús en Lucas 16:9 que su pueblo debería usar sus recursos tan sabiamente como el administrador deshonesto?

Nuestro Señor tampoco elogió al granjero rico en Lucas 12:16-21 por ser un empresario exitoso, aunque lo condenaba por su materialismo egoísta? ¿Qué enseñan entonces las Escrituras sobre estos temas?

Advertencias sobre el amor al dinero y su uso

Hay una fuerte posibilidad de que algunos amen más al dinero que a Dios (Job 3:.24-28; Proverbios 11:28; 1 Timoteo 6:17, 18).

Esto podría llevarlos a un falso sentido de seguridad, que es en sí mismo un autoengano (Mateo 13:22; Marcos 4:19), y luego a edificar sus vidas sobre un fundamento inestable (Proverbios 23:4, 5). Hay personas que roban a Dios (Malaquías 3:8) y luego roban a los demás (1 Juan 3:17).

Centrarse sólo en ganar dinero significa inclinarse a ganar dinero de todas las maneras posibles. El apetito acaba volviéndose insaciable, ya que algunos nunca parecen poseer lo suficiente. A menudo esto acaba llevando a la ostentación ante las personas y al desarrollo de una actitud mezquina hacia las necesidades de los pobres y la obra de Dios.

La cura para esta y otras enfermedades se encuentra en las Escrituras, pero especialmente en el excelente texto didáctico de Deuteronomio 8:1-20.

Recordando la fuente de todas las cosas

Texto: Deuteronomio 8.1-20

Título: "Recordando la fuente de todas las cosas"

Punto central: “Ten cuidado de no olvidar al SEÑOR, tu Dios" (Deuteronomio 8:11).

Palabra clave de la exposición: Recuerdos

Pregunta: ¿Cuáles son los recuerdos que no debemos olvidar para no olvidar al Señor en medio de nuestras posesiones?

I. No es nuestra fuerza que garantiza nuestro bienestar (Deuteronomio 8:1-6)

II. No debemos olvidarnos de Dios cuando estemos satisfechos y hayamos prosperado (Deuteronomio 8:7-11)

III. No debemos olvidar de Dios, el donador de todo lo que poseemos (Deuteronomio 8:12-18)

IV. No debemos tener otras prioridades antes de Dios (Deuteronomio 8:19, 20)

I. No es nuestra fuerza que garantiza nuestro bienestar (Deuteronomio 8:1-6)

Moisés nos advierte: "Ten cuidado de obedecer todos los mandamientos que [el Señor] hoy [a ellos y, por extensión, nos] ordena" (v. 1). Esto refuerza la relevancia de esta enseñanza tanto para nuestros días como para esa época. El llamado es para que seamos cuidadosos y obedezcamos al Señor en todo lo que nos ordenó.

Dios no abandonó de inmediato a los rebeldes de aquella época, sino que buscó amorosamente a estas personas "con perdón en sus manos", como escribe John Bunyan en Grace abounding [Abundante gracia] (párrafo 173). Es el recuerdo de los actos de bondad y gracia de Dios en el pasado lo que debe prepararnos para las preocupaciones futuras.

Nuestro Señor ciertamente desea que disfrutemos de la vida, pero es más que comida y bebida. La vida se refiere al alimento del alma, ya que es de él que las personas realmente viven: de la Palabra de Dios (v. 3). Solo comer y beber solo significa existir.

También es cierto que Dios corrige a sus hijos e hijas, así que no te olvides de confiar en él durante esas noches oscuras del alma. Esta obra de disciplina (v. 5) completa una trilogía de actos paternales de entrenamiento a los hijos de Dios: nos humilla (v. 3a), nos enseña (v. 3b) y nos corrige (v. 5).

Sin embargo, de ninguna manera nos aseguramos ninguna de las cosas buenas que recibimos, ya que proceden de Dios.

II. No debemos olvidarnos de Dios cuando estemos satisfechos y hayamos prosperado (Deuteronomio 8:7-11)

Otra vez, el versículo 11 advierte: "Ten cuidado", porque después de que la gente de esa época y nuestra comer y hartarse, siempre existe la tentación de olvidar quién proporcionó todo lo que tenemos. Sin embargo, la tierra que Dios estaba dando a su pueblo era realmente una "buena tierra". Un antiguo relato egipcio sobre un hombre llamado Sinuhe describe su impresión de la tierra de Canaán, donde había llegado. Sinuhe empleó muchos de los mismos términos utilizados en los versículos 7-9 para retratar la misma tierra. De hecho, los productos de la tierra en la que están entrando los israelitas son tan abundantes que faltará" (v. 9).

Después de que ellos y nosotros hayamos comido y nos hayamos hartado de todas las provisiones de las manos de Dios, lo que debería ser más natural que dar gracias y "alabar al SEÑOR, [nuestro] Dios, por la buena tierra que él [nos] ha dado" (v. 10)?

Desafortunadamente, la verdad es que muchas veces, al recibir tantos buenos dones y posesiones de nuestro Dios, no lo alabamos, sino que nos olvidamos del Señor que nos dio todas. Tal rechazo de Dios implica excluir deliberadamente de nuestra mente lo que hemos recibido que no ha sido el resultado de nuestros esfuerzos o buenas obras. A veces, la sociedad rica simplemente no lo entiende. Tanta cosa recibida de un Señor tan maravilloso; sin embargo, ¡hay tan poca alabanza y recuerdo de todo lo que ha hecho por estas naciones acomodadas!

III. No debemos olvidar de Dios, el donador de todo lo que poseemos (Deuteronomio 8:12-18)

Muchos que reciben tanto no ofrecen más que un orgullo personal que tiende a sustituir a Dios por completo (v.14).

El Dador de las dádivas es olvidado rápidamente cuando pensamos estar firmes sobre nuestros propios pies, y los dádivas substituyen al Dador. La autosuficiencia nos domina y empezamos a decir: "Mi capacidad y la fuerza de mis manos han reunido para mí toda esta riqueza" (v. 17). Qué tragedia La prosperidad común en esa época y en la nuestra a menudo conduce a una repulsiva ingratitud. Cuando menospreciamos la bondad de Dios por concedernos posesiones y riqueza, pronto también estaremos desobedeciendo su palabra.

En este sentido, los dones que Dios concede a las naciones prósperas son como una prueba. Ahora veremos, después de haber dejado y abandonado a un Donante tan gracioso, si eso nos hará "bien" (v. 16). Lamentablemente, a menudo, en lugar de alabar y agradecer a Dios por lo que tenemos, alabamos la obra de nuestras propias manos (v. 17). Por lo tanto, hay una pregunta bastante rea-lista: Solo en circunstancias desesperadas, cuando no tenemos ningún bien que represente riqueza, propiedad o posesiones, ¿es que de repente dependemos del Señor? Eso también sería trágico.

Vea, sin embargo, los regalos que Israel había recibido hasta ese momento: Dios "los condujo por el inmenso y espantoso desierto" (v. 15a), los libró "de serpientes y escorpiones venenosos" (v. 15c), "Sacó agua de la roca [para ellos]" (v. 15d) y "los sostuvo en el desierto con maná" (v. 16a).

Por lo tanto, "recuerde el Señor, su Dios, porque es él quien les da la capacidad de producir riqueza, confirmando el pacto que juró a sus antepasados, como se ve hoy" (v. 18).

Si es Dios quien crea la riqueza, debemos rendirle todo honor y alabanza, no al sistema de libre mercado, capitalismo, economía planificada o cualquier otro sistema o método de administración de acumulación de riqueza.

IV. No debemos tener otras prioridades antes de Dios (Deuteronomio 8:19, 20)

Si Israel y nosotros vamos detrás de otros dioses a pesar de esta adverencia, el abandono de nuestro Dios implicará un desastre (v. 19). Como todas estas cosas siguen siendo relevantes para nuestros días, Moisés repite de nuevo que esta advertencia se hace "hoy" (v. 19), como recordó al pueblo en los versículos 1, 11, 18 y 19. Abandonar a Dios significa traer su destrucción sobre nosotros como nación y como participantes personales de la gracia y el pacto de Dios.

Por lo tanto, no podemos adorar el éxito, el dinero, el poder, la condición social, la reputación o la fama, por mucho que poseamos o dejemos de poseer. Podemos pensar que las naciones que fueron destruidas antes que nosotros por haberse alejado de Dios sirvieron de advertencia y motivación para corregir nuestra conducta desobediente.

Conclusiones

1. Algunas personas dicen que debemos "recordar Pearl Harbor" o "recordar Maine", o "recordar el Álamo". Pero además de todos estos grandes eventos históricos, es mejor que "recordemos nuestro Señor" y de lo que ha hecho por nosotros.

2. El corazón es el lugar donde Dios prueba a los que recibieron muchos bienes en este mundo (v. 2).

3. Los peligros de la riqueza son reales, así como los del llamado evangelio de la riqueza, la salud y la prosperidad. Tanto uno como el otro pueden conducir a un ateísmo práctico que acaba despreciando por completo al Donante de la vida y de todos nuestros dones.

4. La posesión más preciosa que una persona puede tener no es la vida, los bienes o la prosperidad; más bien, es el don de la Palabra de Dios. Es sobre la base de esta palabra que la gente realmente vive. No vivimos por nuestra inteligencia, nuestros diplomas, nuestros nietos o nuestra sabiduría. Vivimos de cada palabra que procede de la boca de Dios (v. 3).

Preguntas

1. Desde la perspectiva bíblica, ¿qué hay de tan malo (o bueno) con el dinero?

2. ¿Jesús desea que todos sean ricos, ricos y saludables? Si es así, ¿cómo lo sabes? Si no, ¿cuál es la razón bíblica para rechazar esta idea?

3. ¿Cuáles son las responsabilidades de los ricos, primero, hacia Dios y luego hacia los pobres del mundo?

4. ¿Tiene la Biblia preferencia por algún sistema de mercado?

5. ¿Qué sugerencias bíblicas podemos usar para formar el sistema económico que creemos que es el mejor para resolver la pobreza del mundo y ser responsables ante Dios?